Dok. Istimewa
JAKARTA – Tim Nasional Indonesia mengawali langkahnya di Piala AFF 2026 dengan hasil positif setelah menundukkan Kamboja 5-1 pada laga perdana Grup A. Kemenangan tersebut menjadi modal penting bagi skuad asuhan John Herdman dalam upaya memburu gelar pertama di ajang sepak bola paling bergengsi di kawasan Asia Tenggara.
Meski meraih kemenangan telak, Indonesia masih berada di peringkat ketiga klasemen sementara Grup A. Singapura memimpin klasemen dengan enam poin dari dua pertandingan, sedangkan Vietnam berada di posisi kedua dengan tiga poin namun unggul selisih gol usai membantai Timor Leste 7-0 pada laga pembuka.
Pada pertandingan lain Grup A, Singapura menunjukkan konsistensinya dengan meraih dua kemenangan beruntun. Setelah mengalahkan Kamboja 2-1, The Lions kembali meraih tiga poin lewat kemenangan 2-0 atas Timor Leste.
Sementara itu, Vietnam tampil impresif saat membuka turnamen dengan kemenangan telak 7-0 atas Timor Leste. Hasil tersebut menempatkan The Golden Star Warriors sebagai salah satu kandidat kuat lolos ke babak semifinal.
Di Grup B, Malaysia memimpin klasemen sementara setelah menyapu bersih dua pertandingan awal. Harimau Malaya mengawali turnamen dengan kemenangan 2-1 atas Myanmar sebelum melanjutkan tren positif melalui kemenangan meyakinkan 4-0 atas Laos.
Thailand juga memulai kompetisi dengan hasil sempurna setelah mengalahkan Laos 5-0 pada laga perdana. Namun, tim Gajah Perang masih berada di posisi kedua karena baru memainkan satu pertandingan.
Sementara itu, Myanmar berhasil bangkit setelah kalah dari Malaysia dengan menundukkan Filipina 4-1. Hasil tersebut membuka peluang Myanmar untuk tetap bersaing memperebutkan tiket ke babak semifinal.
Persaingan fase grup dipastikan semakin sengit pada pekan ini. Indonesia dijadwalkan menghadapi Timor Leste pada 31 Juli 2026, sebelum menjalani laga krusial melawan Vietnam pada 3 Agustus 2026. Duel menghadapi Vietnam diperkirakan menjadi penentu peluang Garuda untuk mengamankan satu tempat di babak empat besar.
Setelah itu, Indonesia akan menutup fase grup dengan menghadapi Singapura pada 7 Agustus 2026, pertandingan yang berpotensi menentukan posisi akhir klasemen Grup A.
Sesuai regulasi turnamen, dua tim terbaik dari masing-masing grup akan lolos ke babak semifinal. Berbeda dengan fase grup yang menggunakan sistem setengah kompetisi, semifinal dan final akan dimainkan dalam format kandang dan tandang (home and away) untuk menentukan juara Piala AFF 2026. (red)